LCT significa lesión cerebral traumática. Es una lesión cerebral adquirida que se produce como consecuencia de una fuerza física externa en la cabeza o el cuerpo, que provoca una alteración de la función cerebral normal. Las LCT pueden deberse a varias causasy la gravedad de una LCT puede variar desde leve, conocida comúnmente como conmoción cerebral, hasta casos moderados o graves.

Traumatismo craneoencefálico leve y conmoción cerebral

Las lesiones cerebrales traumáticas leves resultantes de impactos o sacudidas en la cabeza suelen denominarse conmociones cerebrales. Suelen causar alteraciones temporales del estado mental, como desorientación, dolores de cabeza, fatiga, cambios en los patrones de sueño, pérdida de equilibrio, mareos, náuseas o vómitos y dificultades para hablar. Es posible que no se produzca pérdida de conciencia o, si se produce, suele durar entre unos segundos y unos minutos. Las personas que han sufrido una conmoción cerebral también pueden tener síntomas sensoriales como zumbidos en los oídos (acúfenos) o mayor sensibilidad a la luz y el sonido. Además, pueden tener problemas de ansiedad, depresión, cambios de humor y dificultades de atención, concentración y memoria.

Traumatismo craneoencefálico moderado

Una persona con una lesión cerebral traumática moderada puede presentar los mismos signos y síntomas que una conmoción cerebral, pero con efectos más pronunciados y graves. Pueden incluir un periodo prolongado de inconsciencia que dure varias horas o más (potencialmente incluso un coma). También puede incluir un dolor de cabeza persistente o que empeora, convulsiones o ataques, episodios recurrentes de náuseas o vómitos, pérdida de coordinación motora y secreción de líquidos claros por la nariz o los oídos. Los síntomas cognitivos pueden intensificarse, con confusión extrema, agitación, comportamiento combativo y dificultad para hablar.

Traumatismo craneoencefálico grave

En el caso de una LCT grave, es muy probable la hospitalización, que suele ir acompañada de un edema cerebral importante y posibles complicaciones, como hematomas o derrames cerebrales, en los que la sangre se acumula dentro del cráneo. Las personas hospitalizadas con lesiones cerebrales de moderadas a graves suelen ser trasladadas a un centro de rehabilitación para un periodo de hasta tres meses de rehabilitación hospitalaria, seguido de tratamiento de rehabilitación ambulatoria. En los casos más graves, una LCT de esta naturaleza puede ser mortal.

Lesiones cerebrales no traumáticasA lesión cerebral no traumática se refiere al daño o deterioro del cerebro que no está causado por un traumatismo físico o una fuerza externa. A diferencia de las lesiones cerebrales traumáticas (LCT), que se producen por golpes, sacudidas o lesiones penetrantes en la cabeza, las lesiones cerebrales no traumáticas se producen por factores internos o afecciones médicas. Estas lesiones pueden deberse a sucesos como derrames cerebrales, falta de oxígeno (asfixia o casi ahogamiento), infecciones, tumores, convulsiones, abuso de sustancias, trastornos metabólicos o enfermedades degenerativas como el Alzheimer o el Parkinson. Las lesiones cerebrales no traumáticas pueden tener efectos importantes en la función cerebral y requerir intervención médica y rehabilitación.