Serie de Propósitos de Año Nuevo – Llevar Casco
febrero 16 2018
Todos los años, millones de estadounidenses empiezan el Año Nuevo con propósitos de superación personal o que les ayuden a alcanzar metas.
Sin embargo, la inmensa mayoría de esos propósitos no duran más que unas pocas semanas.
En Ron Bell Injury Lawyers esperamos que nuestros lectores adopten los propósitos sugeridos en esta serie y se atengan a ellos durante todo el año.
A lo largo del próximo mes, cada uno de nuestros blogs se centrará en un propósito sugerido para un 2018 más seguro, saludable y libre de lesiones personales.
Resuélvete a llevar casco
La ley del casco es una de las cuestiones más controvertidas a las que se enfrentan los legisladores cuando se trata de seguridad vial.
Sin embargo, independientemente de lo que piense una persona sobre la seguridad de las motocicletas, no se puede ignorar el papel que desempeña el uso del casco en la disminución de la mortalidad de los accidentes de moto.
En Nuevo México sólo los adolescentes de 17 años o menos están obligados a usar un casco de motocicleta aprobado por el Departamento de Transporte. Los adultos pueden elegir llevar uno o no.
La cuestión se planteó incluso en fecha tan reciente como 2015 cuando la Comisión de Asuntos Públicos del Senado debatió una ley sobre el casco obligatorio que incluía una tasa de registro de 692 $ para cada motorista que condujera sin casco.
Los políticos que votaron en contra citaron la libertad de elección como una de las razones de su postura.
Un testigo experto, el médico de Albuquerque Kurt Note, dijo que los motoristas de Nuevo México sin casco acumulaban unos costes de servicios médicos y de urgencias y de pérdida de productividad laboral que ascendían a 40 millones de dólares al año.
Múltiples estudios respaldan esta afirmación, aunque los legisladores no pudieron respaldar la ley propuesta.
«Simplemente vuelvo a la libertad de elección», dijo el senador demócrata Bill O’Neil.
La ley fue rechazada.
Seguridad del casco y derecho de daños personales
Como no existe ninguna ley que obligue a los adultos a llevar casco, hay pocas implicaciones legales.
Sin embargo, la legislación sobre lesiones es compleja, y la mayoría de la gente acude a los tribunales para reclamar una indemnización por lesiones causadas por otra persona.
Si un motorista se ve implicado en un accidente con un conductor negligente, y la demanda sigue adelante, es posible que el conductor alegue que el hecho de que el motorista no llevara casco constituyó «negligencia contribuyente».
No llevar casco podría entonces reducir la cuantía de la indemnización que el motorista inocente podría recibir por sus lesiones.
Pero, por supuesto, cada caso es diferente y, como hemos dicho, puede ser complejo.
Los hechos
Un estudio de la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carretera, una agencia federal, descubrió que los cascos ayudaban a evitar el 37% de las muertes.
«Una eficacia del 37% para los cascos de motocicleta sugiere que unos 1.158 motociclistas más habrían muerto de no ser porque llevaban casco». según el estudio.
«Had all motorcyclists consistently worn proper helmets, an additional 640 motorcyclists could have survived otherwise fatal crashes in 2003.
Unfortunately, the potential lifesaving benefits of helmets are not being realized, as fatalities continue to rise in response to declining helmet usage rates.”
Sin embargo, también observaron que no todas las muertes de motoristas se debían a traumatismos craneoencefálicos.
«Por ejemplo, si un casco fuera absolutamente seguro para prevenir una lesión grave en la cabeza, el motorista podría morir igualmente por otras lesiones traumáticas sufridas en un accidente.
Está claro que los cascos de motocicleta no pueden evitar todas las lesiones mortales», afirmaron.
Aumento de los costes sanitarios al no llevar casco
Un informe de 2013 elaborado por la Instituto de Seguros para la Seguridad en Carretera (IIHS) se centró en más de 40 años de leyes obligatorias sobre el casco de motocicleta en Michigan.
En 2012, el estado rebajó los requisitos para incluir sólo a los motoristas menores de 21 años.
Todos los demás podían conducir sin casco si tenían el carné desde hacía más de dos años, habían aprobado un curso de seguridad para motociclistas y tenían una cobertura médica obligatoria de 20.000 dólares.
«La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carretera (NHTSA) calcula que el casco reduce en un 37% el riesgo de muerte por accidente de moto, y el IIHS y otros grupos de seguridad predijeron que las muertes aumentarían en Michigan como consecuencia del cambio», dice el informe del IIHS.
Un año después, los investigadores calcularon que se habría evitado el 21% de las muertes relacionadas con motocicletas si la ley hubiera seguido en vigor.
También constataron un aumento de la gravedad de las lesiones denunciadas.
«El debilitamiento de la ley del casco parece haber hecho algo más probable que los motoristas sufran lesiones, pero el gran impacto se ha producido en la gravedad de las lesiones», dijo David Zuby, jefe de investigación del IIHS.
«Los cascos no pueden proteger contra todas las lesiones, pero ayudan a prevenir traumatismos craneoencefálicos debilitantes y a menudo mortales».
Una de las razones por las que la ley de Nuevo México no se modificó en 2015 fue que los que se oponían decían que llevar casco disminuía la visibilidad, la audición y la seguridad general de los motoristas mientras conducían.
«Según esa lógica, la tasa de siniestralidad debería descender cuando se deroga una ley sobre el uso del casco. Sin embargo, el HLDI descubrió que la frecuencia de siniestros del seguro de colisión, que cubre los daños causados por el choque a una motocicleta y es la cobertura que con mayor probabilidad entra en juego tras cualquier accidente, aumentó un 12%», dice el informe. «La gravedad de las reclamaciones por colisión permaneció invariable.
El hecho de que la frecuencia de siniestros no disminuyera una vez que el casco dejó de ser obligatorio refuta este argumento concreto.»
Después de que los legisladores de Florida modificaran la ley del casco para obligar a llevarlo sólo a los menores de 21 años, un estudio reveló que la tasa de mortalidad de motoristas aumentó un 25% y la incidencia de motoristas con lesiones en la cabeza ingresados en hospitales aumentó un 82%.
Resolución
Independientemente de la postura de cada persona sobre la elección personal de llevar casco al conducir, en Ron Bell instamos a todo el mundo a que tenga en cuenta las implicaciones para su salud y la de su familia, amigos y otros conductores a la hora de decidir si llevar casco en 2018.
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