Entendiendo los Estatutos de Limitaciones en Nuevo México

Si te lesionaste en un accidente y estás pensando en entablar una demanda contra la parte culpable, es posible que te encuentres en una carrera contra reloj.
Sigue leyendo para saber qué son los plazos de prescripción y cómo se relacionan con tu caso de lesiones personales en Nuevo México.

A menudo se aconseja a las personas que han sufrido lesiones en un accidente causado por la negligencia de otra persona que consulten rápidamente a un abogado sobre una posible demanda por lesiones personales contra la parte culpable.
En caso de que tengan un motivo válido para tal reclamación, existen de hecho buenas razones para que una persona lesionada inicie un procedimiento por lesiones personales lo antes posible.
Una de las razones tiene que ver con un concepto jurídico conocido como prescripción.

Según la definición de un diccionario jurídicoun plazo de prescripción es «cualquier ley que prohíbe las reclamaciones una vez transcurrido un determinado periodo de tiempo tras una lesión».
Esto significa que una persona lesionada dispone de un plazo limitado para reclamar una reparación legal por los daños corporales o materiales sufridos.
Transcurrido este plazo, la persona puede perder de forma permanente e irrevocable el derecho a una reclamación o demanda por lesiones, así como cualquier posibilidad de indemnización por sus lesiones.

El plazo de prescripción varía de un estado a otro.
También depende del tipo y gravedad del delito.
En este artículo, presentaremos información esencial relacionada con los plazos de prescripción en Nuevo México.

El plazo de prescripción de los daños materiales

De acuerdo con sección 37-1-4 de los Estatutos de Nuevo Méxicouna persona que haya sufrido «lesiones a la propiedad», o en otras palabras daños a la propiedad, tiene cuatro años presentar una demanda civil contra la persona o entidad que haya causado los daños.
Curiosamente, esto se aplica tanto en el caso de daños a bienes personales -por ejemplo, daños al carro de una persona tras un accidente- como a daños a bienes inmuebles, como una casa o un terreno.

El plazo de prescripción de los daños corporales

Para algunos puede resultar sorprendente que el plazo de prescripción de los daños personales -por ejemplo, los daños corporales sufridos en un accidente de carro, un accidente por resbalón y caída o un caso de negligencia médica- sea más corto que el de los daños materiales. El artículo 37-1-8 de los Estatutos de Nuevo México concede a la persona lesionada tres años para presentar una demanda «por lesiones a la persona».

¿Cuándo empieza a contar el plazo de prescripción?

En la mayoría de los casos, el reloj empieza a correr desde el momento en que se produce la lesión.
Por ejemplo, una persona lesionada en un accidente de tráfico dispondrá de tres años para presentar una demanda a partir de la fecha del accidente.
En algunas circunstancias, sin embargo, puede resultar difícil para la persona lesionada determinar el momento exacto de la lesión, ya que ésta puede haber pasado desapercibida durante un largo periodo de tiempo.

Esto es especialmente cierto en los casos de negligencia médica, en los que pueden pasar semanas, meses o incluso años antes de que un paciente afectado por un error médico descubra que la causa está relacionada con la negligencia.
Por esa razón, aunque una persona lesionada como consecuencia de una negligencia médica en Nuevo México sólo dispone de tres años para interponer una demanda, en algunos casos puede aplicarse la regla del descubrimiento.
La regla del descubrimiento establece que el plazo de prescripción comienza a aplicarse a partir del momento en que se descubrió o debería haberse descubierto razonablemente la lesión.
Un abogado experto en negligencias médicas podrá proporcionar más información sobre cómo debe aplicarse la prescripción en un caso concreto de negligencia médica.

¿Puede ampliarse el plazo de prescripción?

En la mayoría de los casos, una persona que decide presentar una demanda después del plazo estipulado por la ley de prescripción perderá su derecho a juicio.
En tales circunstancias, es probable que el demandado presente una moción ante el tribunal para desestimar el caso y que el tribunal conceda dicha desestimación.
Sin embargo, el tribunal también puede conceder una prórroga del plazo de prescripción en las siguientes circunstancias:

• El demandado ha estado fuera del estado durante un largo periodo de tiempo y no se podría haber interpuesto una demanda contra él durante el plazo estipulado por la ley de prescripción.
• El demandante es menor de edad.
  En tal caso, el plazo de prescripción no se aplicará hasta que el demandante cumpla 18 años.
  Después, sin embargo, sólo tendrá un año para presentar una demanda.
• El demandante es mentalmente incapaz.
  De nuevo, la persona dispondrá de un año más para presentar una demanda tras ser declarada de nuevo legalmente competente.

Cumplir los plazos de prescripción es crucial para que una persona lesionada pueda recuperar una indemnización monetaria por sus lesiones y las pérdidas económicas relacionadas, como gastos médicos y salarios perdidos.
Por tanto, como norma general, una persona lesionada en un accidente o debido a una negligencia médica debe ponerse en contacto con un abogado especializado en lesiones personales lo antes posible.
Esto permitirá al abogado examinar de cerca las circunstancias del caso de la persona y asesorarla rápidamente sobre las opciones legales de que dispone.